К началу ХХI века в мире оставалось только тринадцать стран, где сохранились тигры. Основными причинами исчезновения хищника являлось целенаправленнее истребление, в том числе неконтролируемая охота на копытных животных – основу кормовой базы тигра, а позднее – разрушение мест обитания за счет реализации многочисленных ирригационных проектов. Катастрофическое падение численности хищника в мире послужило причиной подписания всеми 13 странами Глобальной тигриной инициативы.

Последние документально подтвержденные случаи появления тигров на территории Центральной Азии были зафиксированы в далеких 70-х годах прошлого века, а в Казахстане в 1948 году.

Спустя более чем 70 лет после исчезновения, Всемирный фонд дикой природы (WWF) и правительство Республики Казахстан решились на реализацию самого амбициозного проекта Центральной Азии - восстановлении популяции величественного хищника.

В 2009 году международная группа биологов провели генетические исследования (Driscoll et. al., 2009) по образцам ДНК тигров из музеев Центральной Азии. Сопоставив их с другими видами хищников, ученые пришли к заключению, что ДНК тигров туранской и амурской популяции идентичны. После этого стало возможно обсуждать восстановление вымершей популяции и Всемирный фонд дикой природы (WWF) выступил инициатором этого проекта.

В 2010 г. в Санкт-Петербурге прошел международный Саммит по сохранению тигра на планете Земля. В ходе форума на уровне Глав правительств была принята Глобальная программа восстановления тигра, предусматривающая удвоение численности тигров в природе к 2022 г. Именно на этом форуме Казахстан объявил о готовности вернуть тигра в Центральную Азию и поддержал идею WWF о восстановлении популяции этого животного.

Но для начала программы нужны были научные исследования, позволяющие определить возможные места возвращения хищников и изучить возможные результаты реинтродукции при различных сценариях. Спустя семь лет была подготовлена Программа реинтродукции и в сентябре 2017 года подписан Меморандум между WWF и Правительством Казахстана о реализации программы восстановления тигра в Центральной Азии. Церемония подписания состоялась в павильоне Королевства Нидерландов в Казахстане в рамках ЭКСПО-2017.

Сейчас программа по реинтродукции тигров достигла важного этапа с прибытием амурских тигров из Нидерландов в резерват "Иле-Балхаш". Этот знаменательный шаг приближает программу к её главной цели — восстановлению популяции тигров в их исторической среде обитания.

Благодаря многолетнему и тесному сотрудничеству между WWF и Казахстаном две особи амурских тигров были доставлены в государственный природный резерват "Иле-Балхаш" из нидерландского специализированного центра для содержания хищников Святого льва (Stichting Leeuw) при зоопарке Landgoed Hoenderdaell из города Анна Пауловна.

Это знаменательное событие стало важным шагом на пути к восстановлению экосистемы и возвращению утраченного биоразнообразия.

Программа реализуется Комитетом лесного хозяйства и животного мира Министерства экологии и природных ресурсов РК при поддержке WWF и ПРООН в Республике Казахстан. Богдана и Кума обитают в специально построенном WWF вольерном центре в резервате "Иле-Балхаш" для дальнейшего разведения и выпуска их потомства в дикую природу.

Подробнее о прибытии хищников